Komt GAME OF THRONES: THE MAD KING naar Londen?

Nederland heeft twee van de meest herkenbare gezichten aan deze wereld geleverd. Carice van Houten speelde de rode priesteres Melisandre, misschien wel de lastigste rol van de hele serie, en Michiel Huisman was Daario Naharis. Er is nog een Nederlandse voetnoot: toen George R R Martin uitlegde waar de kanalenstad Braavos vandaan kwam, noemde hij naast Venetië ook Amsterdam — met de droge opmerking dat Amsterdam meer grachten heeft. Voor een Nederlands publiek is Westeros dus geen ver land. En juist daarom is deze voorstelling interessant: Van Houten is in de eerste plaats een theateractrice, en een toneelversie moet het doen zonder de close-up waarin Melisandre haar effect zocht.

Het stuk is geschreven door Duncan Macmillan en geregisseerd door Dominic Cooke, en speelt ruim tien jaar voor de gebeurtenissen uit de serie. De grote huizen van Westeros komen samen op het toernooi van Harrenhal, het feest slaat om in achterdocht, en rond koning Aerys II beginnen geruchten over verraad te circuleren. Daaruit komen de opstand van Robert Baratheon en de val van de Targaryens voort. Michael Shaeffer speelt de waanzinnige koning; Ned Stark, Robert Baratheon, Rhaegar Targaryen en Lyanna Stark staan voor het eerst in levenden lijve op een podium.

De RSC heeft haar eigen zaal ervoor verbouwd: de zaal van het Royal Shakespeare Theatre is heringericht rond een kruisvormige speelvloer, waarop geen twee stoelen hetzelfde zicht bieden. Daar komen vijfendertig spelers en drakenpoppen bij. De pers reageerde enthousiast. De Telegraph noemde het „een betoverend spektakel dat zowel nieuwkomers als fanatieke fans bedient”, en de Guardian prees „actievolle, spectaculaire theatertechniek met veel hedendaagse weerklank”.

Officieel is er niets: noch de RSC noch HBO heeft iets aangekondigd. Maar de franchise blijft groeien — na de oorspronkelijke serie kwamen House of the Dragon en A Knight of the Seven Kingdoms — en een succes van deze omvang blijft in Londen zelden zonder zaal. De vraag is welke. Het Troubadour Greenwich Peninsula Theatre, dat aan de Theems in aanbouw is, opent naar verwachting in het najaar van 2026 met twee zalen van elk 1.500 plaatsen, uitdrukkelijk bedoeld voor grootschalige producties. De groep exploiteert al zulke zalen in Londen, zoals het Troubadour Wembley Park, en in de zaal in Canary Wharf loopt op dit moment de toneelversie van een andere blockbusterreeks, The Hunger Games: On Stage.

Er is één obstakel: de lengte. Vier uur, en een verhaallijn die verschillende critici te vol vonden. Een transfer zou dus vrijwel zeker een strakkere bewerking betekenen, en dat kost tijd. Een Londense première in 2027 is realistischer dan komend voorjaar.

Tot die tijd zit Londen niet om grote verhalen verlegen: Harry Potter and the Cursed Child en Stranger Things: The First Shadow staan het hele jaar op het programma. Voor The Mad King staat onze pagina over Game of Thrones: The Mad King in Londen al klaar: via „Hou me op de hoogte” laat je je e-mailadres achter en krijg je bericht zodra de kaartverkoop begint.