London County Hall

County Hall staat aan Belvedere Road, SE1 7PB, op de zuidoever recht tegenover de Houses of Parliament. Waterloo, Westminster, Embankment en Charing Cross liggen alle op loopafstand; vanaf Westminster steekt u de brug over, de mooiste aankomst voor het uitzicht. Het gebouw is enorm, dus volg de borden naar de voorstellingsingang en niet de eerste deur die u tegenkomt.

Gedeeltelijk, en het detail telt hier. Een hellingingang op straatniveau en een lift bereiken de foyer, en een tweede lift gaat omlaag naar de Courtroom Stalls. Slechts één rij in de stalles is drempelvrij — rij F — en daar liggen de rolstoelplaatsen. Omdat er in een monument één toegankelijke rij is, meld uw wensen bij het boeken en niet op de avond zelf.

Neem een ruim halfuur, en vijfenveertig minuten bij een eerste bezoek. County Hall is een enorm overheidsgebouw en de speelruimte ligt er een flink stuk in, via gangen en trappen die voor bestuurswerk zijn gebouwd en niet voor publiek. Eenmaal binnen horen de met hout beklede interieurs bij de avond.

Geen formele eis. Draag waarin u zich prettig voelt; een laagje is het meenemen waard, want een stenen overheidsgebouw houdt in de winter de kou vast en de ruimtes zijn niet gelijkmatig verwarmd. Sommigen kleden zich voor het decor, wat er goed bij past — maar niets hier hangt ervan af.

Niet tijdens de voorstelling: geen foto's en geen video zodra die begonnen is. Ervoor en erna, en tijdens het applaus, mag u vrij fotograferen — en het decor is het waard, want de ruimte zelf hoort bij de opvoering en is geen gewone theaterzaal. De gangen en de rivierfaçade buiten zijn de andere voor de hand liggende beelden.

Nee, hier is geen garderobe, dus kom niet met bagage of grote tassen — er is geen plek om ze te zetten. Omdat het gebouw aan een stuk South Bank staat dat de meesten aan het eind van een dagje uit bereiken, is het beter daar vooraf aan te denken dan bij de deur.